Los siete principios cooperativos explicados de forma sencilla

Las cooperativas son empresas con un aire totalmente distinto al que se respira en un banco o en cualquier otra institución destinada a prestar servicios.

El modelo cooperativo invita a la participación de sus asociados y ofrece posibilidades de crecimiento a sectores muchas veces marginados por la banca tradicional.

Todo esto se consigue gracias a los 7 principios cooperativos que son, en esencia, la clave del éxito de este sistema empresarial.

1. Integración voluntaria: Las puertas de una cooperativa están abiertas para todos

El primer principio resalta que las cooperativas son organizaciones de carácter voluntario, con las puertas abiertas a cualquier persona interesada en utilizar sus servicios y en cumplir sus responsabilidades como asociado.

No existen distinciones por género, raza, religión, profesión o estrato social.

Todos los interesados, mayores de edad, son recibidos, y luego de cumplir ciertas condiciones de asociación, pueden formar parte de la cooperativa, permanecer, disfrutar de sus beneficios y posteriormente retirarse sí así lo desean.

En pocas palabras: El primer principio se resume en integración voluntaria, sin más restricciones que la mayoría de edad legal en cada país.

2. Voz y voto para cada socio: Todos son iguales en una cooperativa

El segundo principio de las cooperativas añade un valor que no se mira en otro tipo de organización: La igualdad de todos sus asociados.

Al formar parte de una cooperativa, el voto del miembro nuevo tiene la misma relevancia que la del miembro más antiguo.

Todas las acciones y decisiones de la empresa se llevan a cabo de manera democrática entre todos los miembros, sin importar el dinero ahorrado que tengan unos o la antigüedad de otros.

En resumen: El segundo principio es una regla de oro de las cooperativas, una persona un voto.

3. Distribución equitativa de los beneficios

Las ganancias o excedentes que obtiene una cooperativa se dividen en dos partes: un porcentaje es dirigido a la cooperativa misma, para mejorar cualquier aspecto de su infraestructura u organización, mientras que la otra parte se reparte en dividendos equitativos entre cada miembro.

Esta es una diferencia marcada con el sistema empresarial tradicional, en el que las ganancias o beneficios excedentes generados por la actividad económica de una empresa van a mano de los inversores y no son percibidas por los empleados.

En pocas palabras: El tercer principio habla de la manera cómo se reparten los beneficios y la ventaja que tienen los asociados.

4. Independencia empresarial: Los socios son dueños de su propio destino

El cuarto principio también es típico del sistema cooperativo, pues aquí la dirección de la empresa no recae solo en un pequeño grupo de jefes o inversores que buscan enriquecerse, sino en la capacidad de todos los socios para organizarse, tomar decisiones colectivas y esforzarse en la medida de sus posibilidades en pro de la organización.

Cada socio puede optar por una mayor o menor participación, ser miembro activo de las distintas asambleas y proponer que se vote por cambios y acciones para mejorar la empresa por cuenta propia.

En resumen: En las cooperativas, las propuestas individuales pueden generar cambios significativos para el desarrollo de la empresa.

5. Aprendizaje y formación colectiva

El quinto principio promueve el aprendizaje y la capacitación de sus miembros, no solo en áreas relacionadas a los intereses de la cooperativa sino también en áreas que promueve el trabajo colectivo y el desarrollo individual.

En países como República Dominicana, donde hay una gran cantidad de cooperativas que operan con bastante éxito, los nuevos asociados reciben de manera obligatoria talleres sobre educación financiera y otros aspectos de interés general.

Con esto, los socios están preparados para administrar mejor sus finanzas a la vez que entienden el impacto de la solidaridad económica en la sociedad.

En resumen: El quinto principio que hace destacar a una cooperativa es el valor educativo que se ofrece a cada socio.

6. Cooperación entre cooperativas

El sexto principio es fundamental en este modelo empresarial: la cooperación, no solo entre socios de una misma organización, sino entre dos o más entidades.

La base del cooperativismo es el trabajo y desarrollo colectivo, las mejoras económicas en diversas áreas y la calidad de vida de todos los ciudadanos. La cooperación entre dos o más cooperativas forma parte de esa base.

De nada sirve el crecimiento unilateral de una sola organización, por lo que el apoyo entre empresas de varios sectores es fundamental para el desarrollo colectivo de todos los seres humanos.

Empresas aseguradoras cooperativas pueden apoyarse en cooperativas de servicios múltiples para brindar beneficios a sus miembros; cooperativas agropecuarias pueden conectarse con cooperativas de ahorro y crédito para beneficiar a sus asociados.

Son muchas las formas en las que las cooperativas pueden trabajar conjuntamente, con un propósito en común, el bienestar social.

En pocas palabras: El apoyo mutuo entre cooperativas facilita la obtención de beneficios a los miembros y permite que el modelo cooperativo funcione de manera mucho más fluida al abarcar diversos sectores de interés.

7. Interés comunitario: la construcción de un mundo mejor a través del esfuerzo colectivo

El interés por mejorar el mundo y la vida de las personas es el séptimo principio que mantiene toda cooperativa.

El trabajo de una cooperativa busca el crecimiento comunitario a través de políticas sociales aprobadas por sus socios. No hay organización cooperativa que no tenga este principio como uno de sus más importantes fundamentos.

Esta constante búsqueda de mejora comunitaria se consigue a través de aportes especiales para la realización de obras sociales, donaciones a escuelas y apoyo al deporte.

En resumen: El séptimo principio es la promoción del apoyo a la comunidad, si el entorno social se desarrolla de forma exitosa el éxito cooperativo está garantizado.

Conclusión

Los siete principios cooperativos no solo deben ser entendidos, sino también aplicados por los socios de cualquier organización.

Estos principios mejoran la actividad dentro de la empresa y dirigen todas las acciones y decisiones que se toman hacia una misma dirección.

Detrás de cada beneficio que obtiene un socio hay un enfoque en el bienestar comunitario y en el crecimiento económico de cualquier nación, por lo que las cooperativas y su labor social se hacen esenciales para el desarrollo del país.