¿Qué es una cooperativa y cuáles son las ventajas de ser socio de una?

El modelo empresarial tradicional, formado por un sistema de jerarquías absolutas, otorga muy pocas ventajas a los trabajadores de los eslabones más bajos.

Esa marcada diferencia entre jefes y empleados genera fricciones, descontento general y una fuerte desmotivación en el individuo, lo que a la larga se convierte en un obstáculo para el crecimiento de la empresa.

Por su parte, el modelo cooperativo, al eliminar las jerarquías tradicionales, facilita el desarrollo del talento humano, la democratización de distintos puntos de vista y una mejora considerable y siempre necesaria en el ambiente laboral.

Para entender qué es una cooperativa y cuáles son las ventajas de ser socio de una, conviene analizar a fondo los puntos más resaltantes de su estructura.

¿Qué es realmente el cooperativismo empresarial?

Se puede decir que el modelo cooperativo es una forma mucho más humanista de organizar una empresa. Cada empleado es un pilar fundamental en el desarrollo de los proyectos empresariales; su voz, su voto y sus ideas son necesarios para hacer que la empresa funcione correctamente.

Los empleados, en un modelo cooperativo, no están simplemente relegados a una participación secundaria en la planificación y en la recolección de beneficios, sino que integran y dan forma a la empresa desde una base de crecimiento colectivo.

No existen jerarquías marcadas que favorezcan más a los que están arriba que a los de abajo y la repartición de funciones y responsabilidades es altamente equitativa.

Pero, surgen las preguntas: ¿funciona este modelo en la actualidad? ¿vale la pena trabajar o formar parte de una empresa cooperativista?

La respuesta corta es que sí.

En todo el mundo existen casos de éxito de empresas que siguen el modelo cooperativo y que han tenido un impacto importante en sus respectivos sectores.

Algunos casos de éxito del modelo cooperativo

Se presume que existen aproximadamente 3 millones de empresas con modelos cooperativistas a nivel mundial. Entre ellas destacan algunas como la Corporación Mondragón, que es líder en el mercado español e internacional en los sectores industriales y financieros, principalmente, abarcando desde la fabricación de automoción y bienes de equipo hasta la distribución alimentaria (con cadenas de supermercados) y la banca cooperativa (Caja Laboral).

La Corporación Mondragón emplea a más 80000 personas e integra a más de 100 cooperativas autónomas que se encargan del desarrollo empresarial de diversos sectores.

En Reino Unido, destaca la empresa cooperativista The Co-op, que genera un gran impacto en el sector de consumo masivo, los seguros y los servicios funerarios.

The Co-op cuenta con millones de socios, es decir sus propios empleados, que reciben un reparto equitativo de los beneficios que generan sus establecimientos comerciales.

Mientras que en Estados Unidos destaca Equal Exchange, una enorme y exitosa empresa dedicada a la importación y exportación de alimentos formada de manera cooperativa por sus propios trabajadores.

Equal Exchange conecta comercialmente a más de 40 organizaciones de agricultores estadounidenses con el comercio internacional bajo estándares cooperativos y de comercio justo.

Todos estos casos de éxito sugieren que el modelo cooperativo sí puede funcionar perfectamente en empresas de diversos sectores y que la organización cooperativa realmente ofrece oportunidades para el crecimiento económico en la actualidad.

Ventajas de ser socio de una cooperativa

Todas las personas que conforman una empresa cooperativa obtienen ventajas en su día a día. Ventajas que rara vez se pueden conseguir cuando se trabaja en una empresa con jerarquía tradicional.

Ventajas del cooperativismo para empleados

Los empleados que cumplen roles específicos y reciben beneficios directos en función de su participación dentro de la empresa, se puede señalar una enorme disminución en la fatiga y en el desgaste laboral.

En las empresas cooperativas cada empleado es básicamente dueño de su propio destino y la idea de éxito colectivo genera una fuente de motivación adicional que beneficia y promueve el crecimiento de la empresa.

Por otro lado, el beneficio económico presente en la repartición equitativa de excedentes, en lugar de repartirlos entre inversores como en las empresas tradicionales, supone una ventaja que dignifica el trabajo de cada individuo por sencillo que parezca.

Ventajas del cooperativismo para líderes y coordinadores

Asimismo, los líderes o coordinadores de la empresa cooperativista, con funciones específicas de organización, gestión y planificación, también obtienen ventajas en su día a día siguiendo este modelo.

El típico rol de «jefe» se presenta de forma distinta en una cooperativa, ya que las funciones de estos líderes o coordinadores están más enfocadas en catalizar el talento humano de los otros empleados con la intención de que se pueda trabajar con mayor autonomía en todas las áreas.

Sin embargo, este sistema empresarial, si bien funciona y otorga diversas ventajas y beneficios a todos sus empleados no está exento de algunas complicaciones en su aplicación.

Algunos inconvenientes del sistema cooperativo

Al ser un modelo alternativo de trabajo, y no el más utilizado por las empresas a nivel mundial, no siempre es fácil adaptarse a su funcionamiento.

El reto es aún mayor en países latinoamericanos, cuyas grandes empresas pocas veces se animan a salirse de los modelos empresariales tradicionales y optar por el cooperativismo aun cuando se desenvuelven en un sector perfecto para implementar el modelo y lograr un desarrollo significativo.

Toma de decisiones

En los modelos cooperativos, la toma de decisiones tiende a ser más lenta que en el modelo tradicional, ya que requiere del voto colectivo y la búsqueda de consenso entre los empleados. Esto genera una desventaja en mercados ultra acelerados que requieren de respuestas rápidas.

Dificultad para la financiación

El crecimiento de las empresas cooperativas, requiere, generalmente de capital propio para iniciar operaciones. No son empresas que cotizan en bolsa ni están en búsqueda de inversores que solo aporten capital y espeten beneficio, sino que requieren de trabajo y beneficio colectivo.

Resistencia al cambio cultural

Romper con la tradición del modelo jerárquico no es nada fácil aun en la actualidad. La marcada línea entre jefes y empleados está demasiado asentada en el sentir de la sociedad, por lo que no es tarea sencilla adaptar el modelo cooperativo a cualquier tipo de empresa.

Conclusión

El modelo cooperativista, bien aplicado y perfectamente integrado dentro de sectores específicos puede traer ventajas y enormes beneficios en el día a día tanto para los trabajadores como para los líderes y coordinadores.

Ventajas reales que mejoran la calidad de vida y la relación del individuo con su jornada laboral. Además del crecimiento rápido de la empresa desde una perspectiva humanista.

Sin embargo, el reto a corto plazo para este modelo empresarial es el cambio de paradigma en la mentalidad de los posibles trabajadores y la adaptación y competencia con modelos tradicionales que lideran distintos sectores económicos.